Proceso

Procesos

Es común que dentro de la biotecnología se haga uso de bioprocesos para poder lograr un producto, un bioproceso es aquel en el que se usan organismos vivos o alguno de sus componentes para desarrollar productos. Un ejemplo de bioproceso es la producción de alcohol por el uso de la levadura para fermentar el alcohol. El siguiente diagrama de flujo muestra la producción de cerveza:

La aplicación de procesos biotecnológicos requiere de una serie de conocimientos específicos. Estos conocimientos conforman la ingeniería de bioprocesos. Como una herramienta de la biotecnología, la ingeniería de bioprocesos tiene como objetivo el diseño y desarrollo de equipos y procesos para la fabricación de productos a partir de organismo biológicos que tengan valor en el mercado. Entre sus principales objetos están:

• El diseño, desarrollo, selección, adaptación y control de nuevos bioprocesos industriales y su optimización.
• El diseño y desarrollo de nuevos biocatalizadores.
• El diseño de reactores biológicos y de operaciones básicas de extracción-purificación de producto.
• El diseño y selección de equipos que permitan la operación en condiciones óptimas en los procesos a partir de los materiales de origen biológico.

En Biotecnología, las operaciones básicas se utilizan ampliamente al llevar a cabo el diseño de bioprocesos, tanto en las etapas previas de preparación de los sustratos, como en los ajustes térmicos, en los biorreactores, o en la separación y purificación de los bioproductos. Este diagrama muestra ejemplos de operaciones básicas aplicadas a un bioproceso.

Como podemos ver, una parte crucial de los bioprocesos es el uso de biorreactores. Un biorreactor es es un recipiente o sistema con condiciones controladas (de temperatura, oxigenación, presión, pH, concentración de gases y agitación) que mantiene un ambiente biológicamente activo.

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Los procesos biotecnológicos cuentan con algunas características que marcan el tipo de operaciones básicas durante el diseño de bioprocesos. Estas características se muestran en la siguiente tabla:

¿Sabías qué?

• Alemania, Corea, España, Rusia y Canadá son los países que más invierten en investigación y desarrollo en materia de biotecnología.
• CDMX, Jalisco y Puebla son los estados que ofrecen más programas educativos relacionados con biotecnología en México, como se muestra en el siguiente gráfico:

Fuentes consultadas:

• https://www.loscervecistas.es/el-proceso-de-fabricacion-de-la-cerveza/
• https://www.gob.mx/cms/uploads/attachment/file/75579/05052014_DS_Biotecnologia_ES.pdf
• http://arbor.revistas.csic.es/index.php/arbor/article/view/1960/2296
• https://www.perubiotec.org/Contenido5-Novum/Novedades3.php